종양 표식자 검사란?
암은 과거 현재 그리고 미래를 막론하고 우리 인간에게 있어서는 두려운 존재이지만, 조기 발견, 조기 치료만 된다면 결코 불치의 병은 아닙니다. 암은 체내의 세포 일부가 돌연 변이 형태로 이상 분열을 일으켜 증식하는 질환이므로, 체내에 암이 생기면 건강한 상태일 때는 없었던 특수 단백 물질이나 효소, 호르몬 등이 혈액이나 소변 중에 증가하는 경우가 많습니다. 이러한 암을 조기 발견하기 위한 간편한 선별 검사로 활용되고 있는 것이 종양 표식자 검사입니다.
종양 표식자 검사의 양성 반응과 암의 확진은 일치하지는 않습니다.
각각의 종양 표식자로는 암을 진단할 수는 없고 장기마다 강하게 반응하는 것을 조합시켜 암을 진단하기 위한 하나의 정보로 활용하고 있는 것입니다. 즉 단독으로 검사의 결과를 활용할 수 있는 것이 아닌 다른 혈액 검사와 초음파, 컴퓨터 단층 촬영 등의 검사 결과를 함께 보아야 합니다. 그러므로 검사 결과 상 양성 반응이 보이면 일단 다시 한번 검사를 하여 암이 아닌 다른 질환이 있는지도 확인하여야 합니다.
대체로 종양 표식자 검사는 암을 수술한 후의 경과의 관찰이나 암의 재발, 전이의 발견에 더욱 유용합니다.
