흔히 여성들이 호소하는 생리통은 왜 생기는 건가요? 또 생리통이라 하면 주는 진통제는 어떤 성분으로 되어 있는 건가요?
월경통 다시 말해 생리통은 심하든, 경하든, 거의 대부분의 여성들이 일생을 통해 경험하는 여성 특유의 통증입니다. 월경 전 증후군과 함께 여성의 일상생활에 상당한 역할을 미치는 증상이지요.
월경통은 크게 일차적 월경통과 이차적 월경통으로 나뉘는데 일차적 월경통은 전혀 질병이나 이상이 없음에도 불구하고 월경통을 동반하는 것을 말하며, 이차적 월경통이란 여성의 내부생식기를 포함하여 골반강 내에 이상이 있어서 통증을 유발시키는 경우를 말합니다.
▣ 이유 없는 심한 월경통
특별한 문제가 없는 정상 자궁에서 발생하는 통증입니다. 초경 이후 무배란성 월경이 계속되는 시기에는 거의 100%, 20세 이후에도 75% 정도가 월경통을 호소합니다. 대부분의 여성이 월경통을 없애기 위하여 진통제를 복용하며, 15%는 심한 월경통으로 인하여 일하는 것까지 지장을 받고 이러한 경우에는 진통제로도 별 효과를 기대하지 못합니다. 그래도 다행인 것은 젊을 때 심하던 월경통도 나이가 들면서 훨씬 경증으로 변할 수 있고 또, 정상분만을 하여 아기를 낳거나 경구피임약을 복용하는 여성들에서는 훨씬 월경통이 덜한 경향이 있고 담배 피우는 여성에서도 월경통이 덜하다는 보고가 있습니다.
그러면, 왜 이렇게 골치 아픈 월경통이 생길까요? 근본적으로 월경통의 병리적인 변화기전은 확실치가 않습니다. 하지만 자궁내막에서 분비되는 프로스타글란딘 F2a라는 물질 때문에 자궁의 수축이 심해져서 월경통이 온다고 하는 학설이 가장 강력한 원인 기전으로 알려져 있습니다. 그러기 때문에 월경통을 없애거나 약화시키려는 진통제로 프로스타글란딘 F2a를 억제시키는 약들, 즉 아스피린이나 인도메타신 등 여러 종류의 약을 쓰는 것입니다. 이러한 약을 쓰면 적어도 75% 정도의 여성들이 약효를 보는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 이러한 약들도 과민 반응이 있거나 천식환자로 기관지가 축소되어 있는 분들에게는 금물입니다.
월경통 다시 말해 생리통은 심하든, 경하든, 거의 대부분의 여성들이 일생을 통해 경험하는 여성 특유의 통증입니다. 월경 전 증후군과 함께 여성의 일상생활에 상당한 역할을 미치는 증상이지요.