▣ 유방암의 일반적인 증상
유방에는 아무것도 없는데 겨드랑이에 덩어리가 만져지는 경우도 있고, 유방이 벌겋게 되어 단순한 염증인 줄 알았는데 알고 보니, 염증성 유방암으로 진단되는 경우도 있습니다. 아래와 같은 변화가 아니더라도 평소와 다른 점이 발견된다면 반드시 전문 의료진과 상담하여야 합니다.
① 유방에서 멍우리가 만져집니다.
제일 흔한 증상이고, 아프지 않습니다. 멍우리가 만져진다고 해서 모두 유방암은 아닙니다. 이러한 멍우리 가운데에는 대부분이 정상적인 조직의 증식이거나 양성일 가능성이 많습니다.
② 한쪽 가슴이 비정상적으로 커질 수 있습니다.
③ 젖꼭지에서 분비물이 나오는 경우도 있습니다.
유방암의 경우에는 힘주어 짜지 않아도 계속 같은 구멍에서 분비물이 저절로 나와 속옷을 적시기도 합니다. 그 양상은 검붉은 색을 띄거나 피같은 분비물이 대부분입니다.
④ 젖꼭지가 움푹 당겨 들어간 모양을 보일 수 있습니다.
정상이었던 유두가 움푹 함몰되었을 때에는 유방에 문제가 있음을 알아야 합니다. 대체적으로 암 덩어리가 주위 조직을 끌어 당겨 피부가 움푹 들어가거나 젖꼭지가 당겨져 들어가기도 합니다.
⑤ 피부색깔이나 모양이 변화됩니다.
피부 밑의 임파관들이 막혀 피부가 오렌지 껍질처럼 두꺼워지거나 벌겋게 됩니다
⑥ 젖꼭지의 크기나 모양이 변화됩니다.
습진처럼 헐면서 벌겋게 되는데, 유방암일 때에는 헐기도 하지만, 닳아 없어진 것처럼 크기나 높이가 작아지기도 합니다.
▣ 유방암 검사
처음 병원을 방문할 때에는 많은 걱정과 두려움 때문에 긴장할 수 있습니다. 혼자 방문하는 것도 좋지만, 함께 가도 마음이 편한 사람과 동행하는 것도 좋습니다.
1. 가족력, 최근에 복용한 약, 수술한 경험 등 여러 가지 질문을 할 것입니다.
왜냐하면 유방암은 일반적으로 서서히 자라지만, 단순한 낭종일 경우 하룻밤 사이에도 생길 수 있기 때문입니다.
2. 의사 선생님은 먼저 시진, 문진, 촉진을 시행하실 것입니다.
방문하기 전에 미리 월경 주기와의 관련성, 처음 발견할 당시의 정보를 마음으로 준비한 후 방문하는 것이 좋습니다.
3. 유방 X선 촬영술을 합니다.
유방조직에 대한 X-선 검사로 유방내부 조직의 양상을 보여 주는 기초 검사입니다. 유방 X-선 촬영법은 혹이 만져질 경우에 암인지 아닌지를 구별하고 유방종양이 만져지기 전, 즉 아주 작은 크기의 몇 ㎜밖에 안 되는 조기 암도 발견해 낼 수도 있습니다. 그러나 가능하면 같은 병원에서 검사를 하는 것이 좋습니다. 왜냐하면 처음 찍은 검사에서는 잘 모를 수 있는 작은 조직이라도 전에 것과 비교한다면 확인 할 수 있기 때문입니다. 일반적으로 유방X선 검사에서 약간의 이상이라고 나오면, 유방초음파를 실시합니다.
또한 미혼여성이나 수유경험이 없는 유방조직이 단단한 여성은 치밀 유방(dense breast)라는 명칭을 자주 들을 수 있을 것입니다. 이것은 특별한 병적인 증상은 아닙니다. 단지 유방 조직이 하얗게 보이므로 ‘혹’이 생겨 있을 경우에 잘 보이지 않을 수가 있습니다. 마치 안개가 자욱히 끼어 있으면, 앞의 물체가 잘 안보이듯이 .... 그러나 이때에도 다시 한번 유방 초음파를 찍어 촘촘한 조직 안에 무엇이 있는지 확인해 보아야 합니다.
4. 유방 초음파를 실시합니다.
아마도 요즘에는 유방 X선 촬영과 초음파를 함께 실시할 것입니다. 사실상 X선 촬영만으로는 악성 유무도 확실치 않으며, X선 상에 이상이 있었을 경우 조직 검사를 위해서는 위치의 파악을 위해 초음파가 필요하기 때문입니다. 또한 35세 이하의 여성에게는 유방은 방사선 투과성이 낮기 때문에 함께 하는 경우도 많습니다.
유방 초음파에서 양성 병변은 경계가 뚜렷한 음영으로 보이지만, 악성(암)일 경우에는 불분명한 음영으로 나타납니다.
5. 세침 흡인 세포 검사
유방 초음파에서 악성이나 혹은 양성과 악성의 구분이 잘 안된다고 판단될 경우 직접 주사침흡인으로 고형 병변과 낭종성 병변을 감별할 수 있습니다. 또한 거의 암의 확진이 가능합니다. 그러나 검사 시에 약간의 통증이 있을 수 있습니다.
흡인된 표본은 조직표본용 슬라이드에 도말하여 판독합니다.
6. 원격 전이가 일어났는지 여부를 진단하기 위해서는 가슴, 뼈 등의 X선 촬영, CT검사, 핵의학 검사 등을 합니다.
만일 세침 흡입 세포 검사에서 암으로 확진되었다면, 일단 다른 곳의 전이 여부를 확인하여야 합니다.
7. 그 다음 종양의 크기에 따라 응어리만 절제하는 소괴 절제술, 응어리를 포함한 유방 부분절제술...등 진행 상태에 따라 수술을 하게 됩니다. 그와 함께 다시 한번 수술 부위의 조직 검사를 시행하게 될 것입니다.
▣ 유방암의 치료
수술적 치료, 방사선 치료, 호르몬 치료, 항암제 치료가 있습니다.
1. 수술 요법
유방에 생긴 암을 절제하기 위해 실시합니다. 암조직을 포함해서 주위의 정상조직을 동시에 절제하는데, 잘라내는 정상조직의 범위는 유방암의 병기에 따라 달라집니다. 일반적으로 빠른 시기에 발견된 유방암일수록 좁은 범위의 정상조직을 잘라내게 되며, 암의 크기와 병기에 따라 재발 가능성을 고려하여 유방암의 절제와 동시에 겨드랑이 밑의 림프절도 절제합니다.
유방암의 수술에는 다음과 같은 방법들이 있습니다.
소괴절제술
유방의 응어리만을 절제하는 수술이며, 겨드랑이 밑의 림프절 일부도 함께 절제합니다. 원칙적으로 수술 후에 남아있는 유방에 대해 방사선조사를 실시합니다.
유방부분절제 수술
응어리를 포함한 유방의 일부를 절제합니다. 대부분의 경우 유두를 중심으로 한 유방의 1/4을 절제합니다. 동시에 겨드랑이 밑의 림프절 일부분을 절제합니다. 원칙적으로 수술 후에 남아 있는 유방에 대해 방사선조사를 실시합니다.
단순 유방절제술
암이 생긴 쪽의 유방을 전부 절제합니다. 동시에 겨드랑이 밑의 림프절 일부분을 절제합니다.
완화된 유방 전체절제술 (변형 근치 유방 절제술)
유방과 겨드랑이 밑의 림프절을 절제합니다. 경우에 따라서는 가슴 근육의 일부분을 절제하기도 합니다. 이 수술방식이 가장 일반적인 유방암 수술방법입니다.
근치적 유방 절제술
유방과 가슴의 근육, 겨드랑이 밑의 림프절을 절제합니다. 예전에는 이 수술방식이 표준적인 수술방법이었는데, 현재는 암이 가슴 근육까지 도달한 경우에만 실시합니다.
유방재건술
암을 잘라내는 수술을 통해 잃게 된 유방을 자신의 근육이나 인공물을 사용해서 만들어내는 수술입니다. 유두를 성형하는 일도 가능합니다. 재건수술을 희망하시는 분은 담당의사와 잘 상의해 주십시오.
2. 방사선 치료
방사선에는 암세포를 죽이는 효과가 있으며, 암을 치료하기 위해, 또는 암 때문에 일어나는 증상을 예방하거나 경감시키기 위해 사용됩니다. 유방암에서는 원발병소에 대해서뿐만 아니라 전이부위에도 방사선치료를 실시합니다.
3. 호르몬 요법
유방암 환자의 약30%는 여성호르몬 (에스트로겐이라고 불리는 난포호르몬)이 암세포의 증식속도에 영향을 미칩니다. 수술로 잘라낸 유방암 조직 속의 호르몬 수용체를 검사하면 여성호르몬에 영향을 받기 쉬운 유방암인지 아닌지를 어느 정도 알 수 있습니다.
여성호르몬에 영향을 받기 쉬운 유방암을 ‘호르몬감수성 유방암’, ‘호르몬의존성 유방암’이라고 말합니다.
일반적으로 여성은 50세 전후를 경계로 난소의 기능이 쇠퇴되며, 그에 따라 생리가 없어지고 폐경을 맞게 되는데, 호르몬감수성 유방암에 걸린 환자의 경우 타목시펜이라는 호르몬제를 사용하여 여성호르몬의 활동을 억제함으로써, 암의 증식 및 재발을 억제합니다. 아직 폐경을 맞지 않은 환자의 경우에는 난소에서 여성 호르몬이 분비되는 것을
