여러 번의 반복유산을 경험한 여성들에게는 임신의 성공과 관련된 치료과정 및 결과가 참으로 행운이라고 느껴질 것이며 이를 담당하는 의사에게도 커다란 보람이 아닐 수 없습니다. 일반적으로 자연유산은 아기를 원하는 부부에게서 특히 반복 유산의 경우 이들 부부나 담당의사 모두에게 절망적인 상황으로 생각됩니다. 왜냐하면 인간의 임신 과정은 매우 신비한 과정으로 정자와 난자의 수정 후에 완전한 임신 즉 완전한 안정상태 시기까지 도달하는 임신은 불과 30%정도 밖에 되지 않습니다. 따라서 자연 유산은 임신 중의 가장 많은 합병증으로도 볼 수 있으며 임신 20주 이전에 소실되는 임상적인 자연유산율은 10-12%가량 됩니다.
▣ 습관성 유산(Recurrent Spontaneous Abortion)이란
임신 20주 이전에 3회 이상 자연유산이 반복되는 경우로 전체 임신의 0.3%에 해당됩니다. 그러나 자연유산 이후에라도 산모연령 35세 이후, 불임 가능성 등의 개인적인 상황에 따라 습관성 유산의 가능성을 배재 할 수는 없습니다.
▣ 습관성 유산의 원인
1.유전학적 원인
습관성 유산의 원인 중 유일하게 확실히 입증된 것으로는 부모의 염색체 이상을 들 수 있는데(3-5%), 부모 중 어느 한쪽 또는 양쪽의 균형전좌(BLANCED TRANSLOCATION)가 가장 큰 부분으로 차지하고 있습니다.
2.해부학적 원인(10%)
선천적인 자궁 모양의 기형으로 중복자궁이나 쌍각자궁이 있을 때, 또는 후천적으로 자궁근종이나 자궁내막증, 자궁내막 유착증, 자궁경부 무력증이 있을 때입니다.
3.내분비적인 원인(17%)
황체기 결함이나 갑상선 질환, 당뇨병 등이 있을 때가 많습니다.
4.감염(5%)
클라미디아, 헤르페스 바이러스, 톡소플라즈마 감염과 관계됩니다.
5.면역학적 원인(60%)
최근 들어 활발한 연구가 일어나고 있는 부분으로 자가항체가 나오는 자가면역성 요인과 조직적합성 항원으로 설명되는 동종면역성 요인으로 나뉘어 집니다. 자가면역성 요인은 혈액내에 자가항체가 증가 되어 있으면 혈관 이상이 초래되어 혈관수축, 혈소판응집, 혈관내 혈전 등이 생겨 태아한테 가는 혈액공급이 차단되면서 유산되는 것을 말하며, 동종 면역성 요인은 부부사이에 조직적합성 항원(hunan leukocyte antigen)이 비슷하여 서로 공유하고 있는 부분이 많은 경우 정상산모에서와 같이 태아에 대한 거부반응을 일으키지 않도록 하는 차단항체(blocking antibody)가 형성되지 않음으로써 태아를 유산하게 된다는 것입니다. 그러나 아직 명확한 결론은 없는 상태입니다.
▣ 습관성 유산의 진단
습관성 유산 환자에 대한 진단은 우선 자세한 병력을 아는 것이 중요하고, 이어서 진찰소견 및 각종 검사가 필요합니다. 부모의 염색체 검사, 자궁난관 촬영 및 자궁경과 복강경 검사(필요시), 착상기내막 검사, 갑상선기능검사, 항인지질항체 검사, 루푸스 항응고항체검사 등이 중요합니다. 이외에도 많은 면역학적 검사, 감염균검사, 내분비 검사 등이 있습니다.
▣ 습관성 유산의 치료
습관성 유산에 대한 치료도 원인별로 시도되고 있습니다. 그러나 불행히도 염색체 이상과 같은 중요한 유전학적 요인에 대한 근본적인 치료는 현대의학의 실정으로는 아직 어렵기 때문에, 최근에는 체외수정 및 착상적 유전진단을 이용하여 정상적인 염색체를 가진 배아만을 자궁내에 이식시켜 주는 첨단적인 방법을 특수클리닉에서 시도하기도 합니다. 자가항체에 대한 약물요법, 면역기능 조절을 위한 각종 면역요법(수혈요법, 면역글로블린요법 등)이 최근 많은 연구대상이 되고 있습니다. 또한 상당수의 원인불명의 습관성유산 환자는 무엇보다도 개개인의 특성에 따른 담당의사의 치료요법이 중요합니다.
끝으로 여러 차례 자연유산을 경험한 환자라 할지라도 다음 임신에 성공할 가능성은 상당히 높으므로 우선 습관성 유산 환자의 경우, 희망을 가지고 적극적으로 노력하는 자세가 필요합니다. 그러나 무모하게 거듭되는 임신 실패로 인한 이차적인 문제(이차성 불임. 자궁 유착 등)및 정서적 스트레스를 감안할 때 습관성 유산시에는 반드시 적절한 시기에 좋은 의사를 찾아서 종합검사 및 치료를 받아야 합니다.
