케겔 운동(회음부 운동)은 여성들에게 많은 도움이 되는 운동입니다. 임신 중에 이 운동을 하면 회음부의 근육을 강하게 하여 자궁을 지지하는 데 도움이 됩니다. 또한 분만 때에도 회음부의 손상을 최대한 막을 수 있고, 회음부의 부종이나 임신 중에 심해지는 치질도 예방 및 치료할 수 있습니다. 게다가 분만 때 절개한 회음부의 빠른 회복에도 도움이 됩니다.
분만을 하게 되면 회음부 및 질이 늘어나서 그 전의 상태로 돌아가지 않아 요실금이 생기기도 하는데, 이 운동을 하여 회음부의 근육을 강하게 하면 요실금도 방지할 수 있고, 부부관계에도 도움을 줄 수 있습니다.
이 운동은 일명 승강기 운동(엘리베이터 운동)이라고도 하는데, 그 순서는 다음과 같습니다.
▣ 운동 방법
● 소변을 보다가 임의로 잠시 중단할 때의 느낌으로 운동합니다.
● 먼저 회음부가 지하실에 위치하고 있다고 상상하고 승강기가 1층, 2층, 3층으로 올라간다고 생각하며
회음부를 수축시킵니다.
● 다시 천천히 3층으로부터 2층, 1층으로 내려온다고 생각하며 회음부를 이완시킵니다. 내려올 때는
지하실까지 내려가지 말고 1층 정도까지만 왔다고 상상하고 이완시킵니다.
● 위의 운동을 반복합니다.
회음부의 근육은 대퇴부나 팔의 근육과 달리 아주 강한 근육이 아니므로 운동을 무리하게 해서는 안 됩니다. 한 번에 5∼6회 정도 반복하다가, 차츰 하루에 운동하는 횟수를 늘리고 한 번에 20∼30회까지 점차 늘리는 것이 중요합니다.
이 운동은 따로 때와 장소가 필요한 것이 아니므로 언제 어디서나 할 수 있습니다. 텔레비전을 보거나 설거지를 하거나 차에 탔을 때 하는 습관을 들이면 좋겠지요. 많은 이점이 있는 운동이므로 평생 동안 계속 운동하는 것이 좋습니다.
