비폐색(코막힘) |
 코의 기능은 다양하여 숨을 쉴 때에는 공기의 첫관문으로서의 역할을 하며, 이때 들어마신 공기에서 이물질을 걸러내고, 온도와 습도를 조절하는 역할을 합니다. 그 외 냄새를 맡고, 공기 중에 독성물질이 있는지를 알아내고, 소리를 낼 때 공명강의 역할을 하기도 합니다.
그러나 코막힘이 있으면 이런 역할들이 지장을 받아서 코가 제 기능을 수행할 수 없게 됩니다.
코막힘이란, 공기의 흐름이 비강내에서 저항을 받아서 생기는 것입니다. 그러나 공기의 흐름에 장애가 있는 경우와 공기의 흐름에 장애는 없지만 코막힘을 느끼게 되는 경우도 있습니다
▣ 코막힘의 원인
▶ 코 바깥부위의 기형 또는 외상
▷ 전, 후 비공 (코구멍)의 폐쇄
▷ 안장코
▷ 외상으로 인한 형태 변화
▶ 코 내부의 원인
▷ 비중격(양쪽 코구멍 가운데의 연골)이 한쪽으로 휜 경우
▷ 비갑개가 비후된 경우
▷ 여러 형태의 코 내부 염증(급. 만성 비염, 비강내 유착, 비중격에 고름 형성 등)
▷ 축농증(만성 부비동염)
▷ 종양 ; 폴립(물혹), 상악암
▷ 이물질이 들어간 경우 ; 주로 소아에서 휴지, 장난감 총알, 콩 등이 들어간 경우
▶ 끝으로 상인두의 아데노이드 비후 또는 종양이 있는 경우에 해당됩니다.
코막힘 정도의 차이는 있으나 대부분 코질환의 일차적인 증상으로 나타나며, 언제부터 얼마나 오래 지속되었는지, 양쪽이 막히는지 아니면 한쪽이 막히는지, 혹은 번갈아가면서 막히는지, 또 하루 중에 특별히 막히는 시간이 있는지 등이 중요합니다.
그 외 또 다른 동반되는 코 증상이 있는지를 확인해야 하는데 콧물이 동반되는 경우는 콧물의 양상이 누런색인지 맑은색인지 혹은 피가 섞여 있는지 등을 확인해야 합니다
▣ 코막힘의 합병증
유아 및 소아에서 비폐색이 있으면 호흡을 잘 할 수가 없어 수면 장애, 발육 장애를 일으키고 입으로 계속 숨을 쉬게 되면 상악골의 발육 장애로 인한 치열 불균형, 안면근 이완 등으로 멍청한 표정의 ‘아데노이드 얼굴’이 되며, 기분이 우울해지고, 일에 흥미를 잃고 무관심하게 됩니다
특히 학생에서는 주의력이 산만해져서 학업성적이 떨어지는 경우도 있습니다
▣ 코막힘의 진단과 치료
비폐색 자체만으로는 어느 질환에 대한 특징적인 증상이 아니므로 코 속을 진찰하고 필요에 따라 X-선 검사, 내시경 검사, 컴퓨터 단층촬영(CT), 알러지 검사 등의 적절한 검사를 시행하여 정확한 진단을 한 후 각 질병에 따른 적절한 치료를 하여야 합니다.
환자들 중 일부는 약국에서 혈관 수축제를 구입하여 코를 뿌리는 경우가 있는데 이는 일시적인 증상호전은 있으나 지속적 사용시 약물중독성 비염 등의 합병증을 유발시킬 수 있으므로 삼가야 합니다.
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차케어스.com 의료정보팀
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코의 질환 
