북아일랜드의 산부인과 의사 10명 중 7명은 심각한 요통을 경험한적이 있고, 이들 중 절반 이상이 요통의 원인이 자신들의 업무와 관련이 있는 것으로 여기고 있다.
또한 8명 중 한 명은 수술요법을 고려할 정도의 심각한 상태라는 결과가 Occupational Medicine紙에 발표되어 의사의 작업 환경과 근로조건에 대한 문제를 제기했다.
북아일랜드 엘트나젤빈 지역병원 소속의 연구진은 의사들에게 빈번히 발새아하는 요통의 실태를 파악하고 구체적인 위험요소가 무엇인가를 알아보기 위한 연구를 실시했다.
이들은 전 현직, 산부인과 의사들을 대상으로 요통의 증상을 파악하기 위해 우편 설문 조사를 실시했다. 설문지 회수율은 94%(114명 중 107명)였고, 이중 79%는 현직의사였다.
조사 결과 72%의 의사들은 심각할 정도의 요통을 경험한 적이 있었다고 응답했고, 이중 53%는 그 원인이 환자의 진료 및 수술에서 비롯된 것이라고 밝혔다. 그리고 70%는 병원업무가 자신의 요통을 계속 악화 시키고 있다고 말했다.
어떤 작업 중 요통을 경험했었는가를 묻는 질문에는 질부수술(vaginal Surgery)dl 54%로 가장 많았고그 다움이 복부 수술이 49%, 골반검사 31%, 복부 초음파 18% 등의 순이었다.
요통 발생 원인에 대해 장시간 수술을 진행하는 동안 앉거나 서 있으면서 허리에 부담을 줄 수 있는 부자연스러운 자세를 계속 취하게 되는 것을 주된 원인으로 지적했다.
한편, 의료 서비스 제공자들의 요통 실태에 대한 기존의 연구에서는 안과 의사의 54%, 치과의사의 65%가 진료 업무로 인해 심각한 요통을 경험한 적이 있었다고 대답했고, 간호사의 42%는 자신의 요통이 직업과 관련이 있다고 응답했다.
조사에서 요통으로 인해 근무를 하지 못한 적이 있었다고 대답한 사람은 약 20%였다.
이를 시간으로 환산하면 약3년이란 기간의 진료 손실에 해당하는 것으로 이는 의사 개인의 손실일 뿐만 아니라 사회경제적으로도 엄청난 손해가 아닐 수 없다.
의사의 건강상태가 환자에 대한 의료의 질로 이어질 가능성이 높다는 점을 고려할 때 앞으로 의사의 근무 환경에 더 많은 관심을 기울일 필요가 있다고 연구진은 말했다.
[[Occupational Medicine 2002:51;433 ~ 438]]
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