부모의 단속(discipline), 인생의 사건, 사회적 상호작용이 10대의 우울증에 영향을 미친다고 영국의 연구진이 발표했다. 이같은 3가지 위험요인은 (우울증의 강역한 예측요인으로 알려진) 유전적 소인과는 무관하게 10대에게 영향을 미친다고 한다. 이 연구결과는 Child Development지 11월/12월호에 발표되었다.
런던 킹스칼리지의 연구진은 12세-19세의 일란성 쌍생아 328명과 그들의 부모를 대상으로 우울증 증상, 인생의 사건, 또래집단의 특징, 부모의 단속 등에 관한 자료들을 수집했다.
그 결과 일란성 쌍둥이일지라도 관리가능한 사건(학교에서 유급당함, 친구와 헤어짐 등)을 당한 쪽은 관리가 불가능한 사건(친한 친구나 부모의 사망, 부모의 실직)을 당한 쪽보다 우울증을 겪을 위험이 더 높은 것으로 나타났다.
그 이유는 전자의 경우 자신의 잘못으로 그같은 사건이 일어났다고 생각하는 반면, 후자는 자신의 행동이 사건에 영향을 미치지 않았다고 생각하기 때문이라고 연구진은 지적했다. 또는 전자의 경우 가족들이 자녀의 문제에 관심을 가져준 반면, 후자의 경우 10대 스스로가 문제를 해결해야 했기 때문이라는 해석도 가능하다고 한다.
한편, 우울증이 발생한 직후 10대들은 종종 부모(특히 어머니)의 단속이 증가하는 것을 경험하는데, 이는 우울증의 재발 위험을 증가시킨다고 한다.
또한, 긍적적 목표(예: 대학진학)를 지닌 또래집단이 있는 청소년은 - 유전적 소인과는 무관하게 - 그렇지 않은 청소년보다 우울증을 겪을 위험이 적은 것으로 나타났다고 한다.
"부모의 단속과 인생의 사건이 우울증에 영향을 미칠 뿐만 아니라, 우울증 자체가 인생의 사건과 부모의 단속에도 영향을 미친다."라는 점을 밝혀냈다는 점에서 이번 연구결과가 큰 의미를 갖는다고 연구진은 덧붙였다.
[Society for Research in Child Development, news release, Nov. 14, 2005 ]
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