조 중기 아동기에 향상, 부모 영향 커
심한 저체중아들의 인지 능력이 조 중기 아동기에 향상된다는 연구 결과가 나왔다.
이번 연구를 진행한 로라 멘트(Laura R. Ment) 미국 예일의대 소아 신경학과 교수팀은 시간이 지남에 따라 심한 저체중아들의 뇌 발달 과정 중에 정상으로 돌아오거나 손상됐던 뇌가 회복되는 경향을 보였다고 밝혔다.
조기 심한 저체중아들은 성장하면서 신경발달 장애를 겪게 될 위험성이 매우 높다. 하지만, 연구팀이 조사한 바에 의하면 저체중아들의 뇌 기능이 손상으로부터 회복될 수도 있음을 시사하고 있다.
이번 연구의 목적은 심한 저체중아의 인지능력이 초. 중기 아동기에 향상이 되는지를 조사한 것으로 89년부터 92년까지 미국 동북부 병원 3곳에 있는 체중 600~1250g인 영아 296명을 대상으로 시행됐다. 이번 피시험자들은 영아들을 원래 뇌실내 출혈(IVH) 예방 연구에 참여하고 있던 영아들이었다. 연구팀은 각각 36. 53. 72. 96개월마다 영아들의 인지능력이 향상됐는지를 조사했다.
시험에 참가한 많은 여아들의 대부분이 36개월부터 96개월까지 IQ 테스트에서 향상을 보였다.
인지 능력은 IQ 테스트와 Preabody Picture Vocabulary Test-Revised 등을 통해 측정됐는데, 대다수의 심한 저체중 어린이들이 시간이 지날수록 검사 점수가 올라가는 결과를 보였다.
특히 양쪽 부모가 아이를 키우는 경우와 모성 교육이 영아들의 지적 능력 향상에 기여를 하는 것으로 연구팀은 추측했다.
하지만 조기에 뇌실내 출혈 발병과 심각한 중추신경계 손상을 보인 심각한 중추신경계 손상을 보인 영아들은 시간이 지날수록 언어능력이 떨어졌다.
연구팀은 앞으로 영아들의 인지능력을 보다 장기적으로 관찰하는 것이 필요하다며 이들의 생물학적 . 환경적 요인들도 모두 고려해야 한다고 밝혔다.
[JAMA 2003;289;705~711]
차케어스 웹팀
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