호모시스테인 수치 증가와 관련
알츠하이머씨병은 기억력과 관련한 뇌 주요부위에 아밀로이드(amyloid)가 축적되면서 신경 세포의 퇴행이 일어나는 질환이다.
최근 알츠하이머씨병의 신경 세포 퇴행이 염산 섭취의 부적에 의한 호모시스테인(homocysteine) 수치 증가와 밀접한 관련이 있다는 연구결과가 보고됐다.
美 National Institute on Aging Gerontology Research Center의 연구팀은 쥐를 이용한 동물 실험을 통해 염산 섭취량에 따른 뇌 구조물 내 아밀로이드 축적정도를 평가한 결과를 통해 이와 같이 보고했다. 연구팀은 염산 수치에 따른 신경세포의 퇴행성 병변 발생 및 신경세포 내 DNA 파괴 정도를 측정했다고 밝혔다.
조사 결과 연구팀은 염산 섭취를 제한한 쥐들의 경우 호모시스테인 수치가 급격히 증가하는 것을 발견했으며, 이러한 염산 부족과 호모시스테인 증가가 복합적으로 작용해 신경 세포 내 DNA복구 과정에 장애가 발생하는 것을 확인했다고 밝혔다.
연구팀에 따르면 DNA 복구 과정에 장애가 있는 신경세포들의 경우 아밀로이드-베타 펩티드(amyloid beta-peptide)에 의해 유도되는 산화 손상에 매우 취약해 진다고 설명했다.
연구팀은 염산을 충분히 포함한 정상적인 먹이를 먹인 쥐들의 경우에는 이러한 신경계 퇴행 증상이 없었으며 특히 기억력과 관련된 해마(hippocampus)의 퇴행성 병변 발생이 유의하게 감소했다.
연구팀에 따르면 알츠하이머씨병 환자들을 대상으로 한 기존 임상 연구 결과들에서도 호모시스테인 수치와 알츠하이머씨병과의 연관성에 관해서 보고된 바 있어, 염산 섭취 부족에 따른 호모시스테인 증가는 알츠하이머씨병 발생과 충분한 개연성을 가지고 있다고 밝혔다.
[Journal of Neuroscience 2002:22:1758~1762]
차케어스 웹팀
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