계절별 감염노출정도 차이 원인일수도
여름철에 태어난 아기일수록 만성소화장애증(celiac disease)에 걸릴 위험성이 높다는 연구결과가 나왔다.
이 질병의 원인이 계절에 따른 환경의 영향과 연관되어 있음을 암시하는 것이다.
스웨덴의 우메아 대학 연구진은 만성 소화 장애증으로 진단된 2,151명의 15세 이하의 어린이를 대상으로 만성소화장애증과 태어난 계절과 연관성을 파악하기 위한 연구를 실시하였다.
연구결과 이 질환에 걸린 아이들은 이 질환이 없는 아이들에 비해서 여름에 태어난 비율이 40%나 높다는 사실을 발견했다. 그러나 이러한 계절적 차이는 아이들이 2세가 되기 전에 진단된 경우에서만 나타났다.
연구자들은 이번 연구 결과에 대해 “이 질병의 원인이 감염에 의한 것일 수도 있고 아닐 수도 있지만, 만약 감염에 의해 발생한다면 계절에 따라 감염요인에 노출될 환경이 변할 수 있는데, 이것이 질병의 계절적 변동을 유발하는데 기여했을 것”이라고 설명했다.
즉 이번 연구결과에서처럼 여름철에 태어난 아이들이 이 질병에 많이 걸린 것은 여름철에 이 질병의 원인에 대한 감염 기회가 증가했기 때문이라는 것이다.
현재까지는 유전적인 요인이 질병의 가장 큰 원인일 것으로 믿고 있지만, 어떤 유전자가 관여하는지에 대해서는 정확한 정보가 없다. 또한, 이 질병은 한번 걸리면 보통 평생동안 지속되는 것으로 알려져 있다.
만성소화장애증은 최근 여러나라에서 중요한 식사의 하나로 자리 잡아가고 있는 시리얼에 함유되어 있는 글루텐이라는 단백질에 대한 과민반응으로 시리얼 섭취가 힘들게 된다
[Journal of Epidemiology and Community Health 2003:57:36~39]
차케어스 웹팀
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