시험관아기 시술을 통한 임신 성공률은 난자의 질, 정상적인 난소 기능, 배아의 등급에 따라 좌우된다. 반복 시술에도 계속 임신에 실패한다면 모든 배아를 5일간 배양해 동결 보존한 후 해동해 이식하는 방법으로 성공률을 높일 수 있다. 난자를 채취하기 전 외부 자극에 약해진 자궁에 회복할 시간을 주는 것이 비법이다.
세포 내 빙결정이 생성되지 않고 동결에 소요되는 시간이 매우 적어 배아의 손상이 거의 없는 유리화 동결법(Vitrification)을 이용한 동결 시스템. 세포를 초저온 상태에서 보관했다가 필요 시 해동하는 동결 보존법
동결 보존이란 난자나 배아 등의 세포를 초저온 상태에서 보관해 생명 활동을 일시적으로 중단시키는 방법으로, 이후 필요할 때 해동해 사용할 수 있다는 것이 장점이다. 시험관아기 시술 과정에서 과배란 유도 주사를 투여하면 한 번에 여러 개의 배아를 얻을 수 있지만, 다태임신을 방지하기 위해 배아 이식은 통상적으로 1~3개로 제한한다. 이때 이식 후 남은 배아를 동결 보존했다가 임신에 실패했을 경우 다음 배란 주기에 맞춰 배아를 이식하는 것을 동결 배아 이식이라고 한다. 난소 기능이 좋은 여성이라면 과배란 주사를 통해 다수의 건강한 난자를 확보한 뒤 여기서 얻은 배아를 동결해 여러 번 이식을 시도할 수 있다. 하지만 난소 기능이 좋지 않은 여성은 과배란 주사를 투여해도 난자를 채취하는 것이 어려울 수 있고, 자궁의 회복력이 더딘 경우가 많다. 그러므로 가급적 한 번의 시술로 배아를 채취해두었다가 자궁 상태가 좋을 때 이식하는 것이 임신 성공률을 높일 수 있는 방법이다.
자궁이 가장 건강한 시점에 이식해 착상률 높인다
난자의 동결 이식 방식에서 가장 주의해야 할 점은 환자의 자궁 상태다. 과배란 유도 주사를 투여하면 여성호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론이 과도하게 증가해 자궁내막의 변화가 빠르게 일어나는데, 심한 경우 배아를 이식해야 하는 시기에 자궁내막이 얇아지기도 한다. 그래서 여성호르몬이 급증하거나 자궁내막이 얇은 상태라면 자궁이 회복하는 시간을 가질 수 있도록 모든 배아 동결 방식을 선택하는 것이 좋다. 신선 배아 이식은 배아를 3일간 배양한 뒤 바로 자궁에 이식하기 때문에 자궁내막이 회복되지 않아 착상률이 떨어지는 경향이 있다.
배아 발달을 위한 최적의 상태를 유지해주는 배아 배양기로, 내부의 온도와 습도 및 이산화탄소, 질소를 일정하게 유지하는 데 효과적이다. 난자 채취와 체외 배양 절차는 작업대 안에서 진행해 외부로부터의 자극을 차단한다. 모든 배아를 동결한 후 해동해 이식했을 때 임신 성공률이 더 높다
분당차여성병원 난임센터 권황 교수는 3회 이상 배아 이식을 시도했으나 임신에 실패한 여성 48명을 대상으로 연구를 진행했다. 지난 2015년 1월부터 2017년 2월까지 진행한 이 연구는 신선 배아를 3일간 배양한 후 이식한 그룹(26명)과 모든 배아를 5일간 배양해 동결 보존한 뒤 다음 주기에 해동한 배아를 이식한 그룹(22명)을 비교하는 방식이었다. 혈액검사 결과 신선 배아를 이식한 그룹에서는 11.5%(3명)가 임신에 성공했지만, 모든 배아 동결 방식으로 이식한 그룹의 임신 성공률은 무려 40.9%(9명)로 나타났다. 배아를 얼리지 않고 실온에서 보관한 후 이식하는 신선 배아 이식법과 달리 모든 배아 동결 방식은 모든 배아를 5일간 배양해 동결 보존한 후 다음 주기에 해동해 이식한다. 이렇게 하면 자궁이 회복할 시간을 갖게 될 뿐만 아니라 모든 배아를 5일간 배양해 동결 보존하기 때문에 더욱 건강한 배아를 이식할 수 있다.
모든 배아-동결 방식의 강점과 기회 요인
정확한 진단과 적절한 치료로 임신 성공을 돕는 분당차여성병원 ‘반복적 착상 실패 클리닉’
분당차여성병원의 ‘반복적 착상 실패 클리닉’은 좋은 등급의 배아로 시험관아기 시술을 3회 이상 시행했음에도 임신에 반복적으로 실패하거나 초기에 유산하는 난임 부부들에게 해결책을 제시한다. 반복적 착상 실패의 주요 원인으로는 수정된 배아의 질이 저하되었거나 부부의 염색체 이상 또는 자가면역 항체 등 기존 질병이 있는 경우다. 남성 배우자의 생식계 관련 병력이나 약물 복용, 수술 경험 등도 원인으로 꼽힌다. 이렇듯 반복적 착상 실패의 원인은 다양하고 복잡하기 때문에 경험이 풍부한 난임 전문의와의 충분한 상담과 검사를 통해 근본적 원인을 찾고 그에 따른 치료를 진행해야 한다. 또 반복적 착상 실패는 습관성 유산의 초기 형태와 유사한 기전을 보이기 때문에 정확한 원인을 밝히는 것이 무엇보다 중요하다.
문의 031-780-5200
권황 교수 난임, 복강경, 난관 복원술, 로봇 수술
분당차여성병원 난임센터
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